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Quelques hommes de Digby Neck se promenaient le long de la plage lorsqu'ils ont aperçu quelque chose sur le sable. Alors qu'ils se sont rapprochés de la côte, ils ont vu qu'il s'agissait d'un homme. Ses deux jambes avaient été amputées par la chirurgie au dessus des genoux et les pansements étaient imprégnés de sang. Ses vêtements étaient dépourvus de boutons et de tout autre objet qui pourraient l'identifier. À ses côtés, il y avait un pot d'eau et un paquet de biscuits de vaisseau.
L'étranger était inconscient et dès qu'il a pris connaissance, il n'a pu ou n'a pas voulu parler. Peu après cette découverte, M. John Nicholas, un homme de Clare qui parlait sept langues européennes, a interviewé le naufragé. Suite à une conversation à sens unique, M. Nicholas a annoncé que selon les réactions de l'étranger aux questions et selon les différentes langues, il estimait que l'homme était sans doute un Italien qui semblait comprendre le français. Il a aussi mentionné que lorsqu'on lui a demandé son nom, l'homme murmurait quelque chose qui sonnait comme « Jérôme » et c'est ce qu'est devenu le nom de l'étranger jusqu'à la fin de ses jours.
Pendant les sept années suivantes, Jérôme vivait dans la famille Nicholas et devint évident qu'il gardait le silence non pas par une limitation physique, mais plutôt pour des raisons connues seulement par lui. Lorsqu'il était pris par surprise, Jérôme répondait à des questions. Quand on lui a demandé le nom de son village, Jérôme a répondu « Triestre », une ville au nord de l'Italie. Il a aussi répondu « Columbo » lorsqu'on lui a demandé le nom de son navire. Après avoir été dupé pour parler, Jérôme devenait furieux et se renfermait dans sa chambre. Les histoires circulaient dans le village au sujet de la vie de Jérôme, de son silence et des raison pour lesquelles il avait été laissé délibérément sur la côte. Bien que Jérôme n'avait jamais de bonnes relations avec les adultes, il s'entendait très bien avec les enfants locaux. Ils le visitaient, lui apportaient des bonbons et éventuellement il aimait bien ces cadeaux doux.
Jérôme est déménagé à St-Alphonse dans la famille de William Comeau. Lorsqu'il vivait là, il a eu la visite de deux dames étrangères. Les femmes ont demandé si c'était là où elles pourraient voir l'homme avec les jambes amputées. Lorsqu'elles étaient dans la maison, Jérôme les a amené dans sa chambre et une longue conversation a eu lieu dans laquelle il prenait une part active. La famille écoutait à la porte, mais ne pouvait pas comprendre la langue parlée dans l'autre chambre. Après la rencontre, les deux dames ont quitté la maison sans aucun autre mot. Elles ont ensuite discuté dehors et semblaient avoir l'impression que Jérôme était bien soigné et qu'elles devaient le laisser là où il était. Les dames ne sont jamais revenues.
Un autre incident étrange s'est produit pour ajouter au mystère de l'histoire de cet homme silencieux. Charles, le fils de William Comeau, était parti à Boston pour y travailler. Lorsqu'il était là, deux femmes du sud des États-Unis sont venues lui rendre visite. Elles avaient lu dans les journaux des articles au sujet d'un homme avec les jambes amputées qui avait été trouvé en Nouvelle-Écosse. Les femmes lui ont dit que le nom du malheureux était Jeremiah et qu'il venait d'Alabama. Elles lui ont remis une lettre pour donner à "Jeremiah" et lui ont demandé de la lui apporter pour elles. Dès son retour en Clare, Charles a fait ce qu'il avait promis et a remis la lettre au pensionnaire de son père. Jérôme a pris la lettre, l'a regardé sous tous les angles et l'a ensuite jetée dans le feu. La famille était sous le choc et déçue par cela et on n'a jamais connu l'histoire de « Jeremiah ».
L'homme qu'on a connu comme Jérôme s'est éteint le 19 avril 1912. Un monument dédié à Jérôme a été érigé par la Société historique de la Baie Sainte-Marie en août 2000 au cimetière de Meteghan où Jérôme est enterré avec toutes les réponses à la liste toujours grandissante de questions à son sujet.
Lieu: dans le cimetière de Meteghan, au bord de l'église Stella- Maris, Route 1, Meteghan
Téléphone: 902-769-2655, Jean Doucet
Entrée: gratuit
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