Adolphe à Nicolas
 |
Adolphe Comeau
Le nom d'Adolphe à Nicolas (Comeau) est devenu un synonyme du père Noël dans la région de Clare.
Ce gentilhomme aimable et bien respecté est né en 1891 à la Station-de-Pointe-de-l'Église. Il n'a jamais bien réussi à l'école, mais il était une personne éjuste et franche en toutes circonstances et les gens le respectaient et le fiaient.
Adolphe était connu en Clare pour sa générosité et sa sincérité. Voici une partie de son histoire. Nous nous rendons à l'époque où il était dans sa quarantaine et lorsque sa légende a vraiment commencé.
À l'automne, Adolphe ramassait des branches de saule et les pliait jusqu'à ce qu'elles deviennent des cercles. Les enfants de la région l'aidaient à ramasser les feuilles persistantes qu'Adolphe encerclait pour en faire des couronnes.
Il vendait ces couronnes au temps de Noël et à chaque année, on en voulait de plus en plus. Il avait éventuellement de la difficulté à répondre à la demande. Étant donné qu'elles venaient d'un paroissien, à chaque année les prêtres décoraient leurs églises avec les couronnes d'Adolphe qui en était très fier.
Adolphe a vite commencé à faire des expériences avec des jouets d'enfants en bois, surtout un petit homme qui dansait sur une planche, des ornements en bois pour la pelouse, des poupées, etc. Il transportait tous ces articles dans une grande charrette lourde qu'il poussait dans les villages de Clare.
Les gens s'excitaient lorsque Adolphe et sa charrette arrivaient dans le voisinage. Les cloches qu'il sauvait et qu'il attachait sur sa charrette sonnaient et les enfants venaient à sa rencontre en courant. « C'est père Noël, c'est père Noël ! » criaient-ils en entourant leur « Sandi Claus ».
Adolphe répondait aux questions des enfants et vendait quelques couronnes et jouets. Il amusait ensuite les gens avec ses jouets en bois avant de poursuivre sa route. Adolphe poussait sa charrette loin entre Yarmouth et Digby pour vendre ses couronnes et amuser les gens. Tout le monde l'aimait et il était connu pour sa personnalité franche et son artisanat.
Après avoir amusé les enfants pendant environ 30 ans et livré ses couronnes et amusettes, Adolphe a débarrassé sa charrette. Il a commencé à montrer sa vieillesse et a éventuellement eu le diabète. Il devenait triste en sachant qu'il ne pouvait plus amuser les enfants qui auparavant couraient vers lui.
Sa maladie s'est empirée et il a dû déménager d'un foyer local pour se rendre à Yarmouth en 1976 où il recevait des soins spéciaux. Il est resté là jusqu'au 4 janvier 1979. Trois prêtres ont assisté aux funérailles organisées par père Renaud Côté et puisque c'était pendant les fêtes, il reposait près de la crèche.
On se souvient encore de la magie et des œuvres d'Adolphe à Nicolas qui étaient considérées inestimables chez tous les gens qui l'ont vu et entendu les cloches de sa charrette rouge foncé. On a organisé une exposition de deux semaines avec des photos de sa maison, de sa charrette et des exemples de son artisanat en février 1997 à la galerie Père-Léger-Comeau à l'Université Sainte-Anne à Pointe-de-l'Église.
L'exposition fut un grand succès. Ce sont par des événements de ce genre et des livres comme Souvenirs d'Adolphe à Nicolas d'André Gaudet, ainsi que des chansons et pièces qui présentent sa vie et son influence sur les gens de Clare qu'Adolphe à Nicolas (ou Sandi Claus) demeurera pour toujours une partie de l'histoire locale. Les gens de Clare se souviendront toujours de cet homme naturel qui ne voulait que ses amis soient heureux.
Histoire & culture | Mode de vie | Légendes • Haut